海嘯預警系統可能會快就因為一個能夠更準確地預測有可能導致大型破壞性海嘯的地震的簡單計算機模型而受益。

這些罕見的“海嘯地震”（諸如去年10月印度尼西亞蘇門答臘的7.8級地震）破裂得更加緩慢，而且導致了比常見的同震級“俯沖”地震（如本月早些時候（3月11日）日本附近發生的9級地震，它導致了至多10米的浪）遠遠更大的海嘯波浪。

美國佐治亞理工學院的科學家Andrew Newman說，現有的預警體系可能發現不了由這類地震導致的海嘯，或者預測出的浪高偏低。Newman的研究組在本月早些時候（3月5日）出版的《地球物理研究快報》上報告說，他們已經設計出了一個稱為RTerg（Realtime erg）的系統。

“緩慢破裂的海嘯地震很難觀測到，而且可能被當前的系統錯誤表示……它們導致的海嘯比根據地震震級預計的海嘯遠遠更大?！?

RTerg使用來自大約150個地震觀測站的關于一次地震發出的能量以及破裂率的數據從而計算出地震的能量積累起來需要多長時間。

Newman說，這兩個數據的比例可以很好地用于發現海嘯地震，因為缺乏向外發散的能量和更長的破裂時間是這些事件的標志。

RTerg使用實時數據用8.5分的時間發現了那次蘇門答臘地震可能是海嘯地震。該研究組目前正在尋求進一步減少預警時間。

Newman說任何能接收到實時的全球地震信息的地震處理或海嘯預警中心應該可以很容易地采取這種方法。

但是該工具尚未準備好大規模發布。

“由于這些代碼是地球科學家而非計算機程序員寫的，我們需要今年重寫這些代碼從而為海嘯預警中心提供一個更標準的程序。

印度洋海嘯早期預警中心的負責人Jörn Lautaerjung告訴本網站說：“這個工具可以改善對需要10分鐘以上才能到達海岸的海嘯的預測。如果它比海嘯早期預警中心使用的系統更快，人們可能因為把它納入到他們的地震軟件中而獲得收益?！?

聯合國教科文組織海洋學委員會的海嘯部門代理負責人Bernardo Aliaga說：“RTerg系統促進了我們關于慢地震如何有能力產生海嘯行為的知識。最好能在實時條件和預警中心測試它。”